Comment le PLM permet de maîtriser le cycle de vie produit ?

Dans un contexte où les cycles de vie des produits se raccourcissent et où la compétition est féroce, le PLM devient un élément crucial pour les entreprises cherchant à faire une différence concurrentielle.

Le développement du commerce mondial et les changements d’habitudes chez les consommateurs ont un impact très fort sur la durée de vie des produits. Pour cela, un PLM est très important pour anticiper les différents cycles de vie des produits que vous commercialisez.

Dans cet article, nous allons vous définir précisément ce qu’est un PLM et ce que celui-ci peut apporter à votre entreprise, en prenant en compte les différentes modalités d’accès à ce type de système ou les complémentarités permises.

PLM : définition

Qu’est-ce que le PLM ? La gestion du cycle de vie des produits (Product Lifecycle Management) est un processus global qui prend en compte la gestion, la coordination et le contrôle de l’ensemble des phases du cycle de vie d’un produit, allant de sa conception à sa mise en service / mise sur le marché.

Cette approche stratégique vise à maximiser la valeur d’un produit tout au long de son existence. Cela se fait notamment en intégrant des processus, des données et des collaborateurs internes ou tiers dans le processus.

Les origines du PLM

L’industrie telle que nous la connaissons aujourd’hui est caractérisée par : 

• La mondialisation et la concurrence croissante, 
• Des demandes en constante évolution de la part des consommateurs, 
• Des cycles de vie de produits plus courts,
• Une innovation technologique rapide.

Les entreprises se trouvent ainsi sous pression constante, les poussant à développer des produits de haute qualité, avec une mise en service rapide et un coût amoindri.

À l’origine, la gestion de produits reposait sur des processus fragmentés, organisés autour de systèmes disparates. Cela entraînait une perte d’efficience, des retards quant à la mise sur le marché ainsi qu’un accroissement des coûts. L’avènement du PLM a ainsi permis aux entreprises d’adopter une approche intégrée et systématique de la gestion de leurs produits.

Le Product Lifecycle Management vient ainsi répondre à cette transition vers un marché plus concurrentiel. Il permet notamment de répondre aux problématiques relatives à la transparence dans la gestion de l’ensemble du cycle de vie des produits.

Les éléments constitutifs du PLM

Pour qu’un système PLM soit complet, il faut qu’il intègre plusieurs fonctionnalités très importantes pour une gestion efficace des données. Ces fonctionnalités peuvent varier, en fonction des besoins spécifiques des entreprises.

• Gestion des données : un système de Product Lifecycle Management centralise et gère toutes les données liées aux produits. Cela prend en compte des données telles que les modèles de conception, les spécifications, les documents techniques, … Cela permet de centraliser tout cela en une source de donnée pour toutes les informations relatives au produit
• Gestion des processus : le système définit et automatise les processus liés au développement, la fabrication et la maintenance des produits. Cela inclut notamment les processus de validation, la gestion des modifications, …
• Collaboration : le système PLM favorise la collaboration entre les différentes parties prenantes impliquées dans le développement et la gestion des produits. La collaboration est notamment permise grâce à des outils de messagerie instantanée, des fonctionnalités de partage de document rapide ou encore des espace de travail virtuels
• Configuration : le système permet de gérer les configurations de produits, c’est-à-dire les multiples versions et variantes de ceux-ci au cours de leur cycle de vie. Cela garantit que les bonnes spécifications produits sont utilisées au fil du temps, même si des changements sont apportés
• Intégration avec d’autres systèmes : les systèmes PLM sont souvent intégrés à d’autres systèmes d’entreprise, comme les systèmes ERP, les systèmes PIM, ou encore les systèmes de gestion de la supply chain. Cela assure une gestion cohérente de l’ensemble de données et de processus

Le cycle de vie du produit

Le cycle de vie du produit représente les différentes étapes traversées par un produit, de sa conception à son retrait du marché. Voici les phases qui le caractérisent : 

1. L’introduction : Le produit est lancé sur un produit et présenté aux consommateurs cibles. Cette phase est caractérisée par des coûts marketing élevés, dans le but de faire la promotion du produit auprès de la cible de consommateurs.
2. La croissance : Le produit gagne en popularité  sur son marché. Il est possible d’observer une croissance des ventes, en raison d’une demande accrue chez les consommateurs, ce qui permet de gagner des parts de marché. Les entreprises peuvent alors s’orienter vers l’introduction d'améliorations du produit afin de capitaliser sur son gain de popularité
3. La maturité : Le produit atteint son pic de rentabilité et de popularité auprès des consommateurs. Les ventes se stabilisent progressivement à un niveau élevé, ce qui entraîne l’apparition de produits alternatifs et une intensification de la concurrence. Ici, les entreprises cherchent majoritairement à jouer sur des leviers marketing ou sur le prix pour maintenir leurs parts de marché
4. Le déclin : À mesure que les besoins des consommateurs évoluent, les ventes déclinent et des produits plus innovants font leur apparition sur le marché. Le produit devient alors obsolète. Plusieurs solutions s’offrent aux entreprises : maintenir le produit en l’état, réorganiser et mettre à jour le produit, ou le retirer progressivement du marché.

Les phases du PLM

Le PLM est découpé 5 différentes étapes, et représente une réponse aux différentes phases du cycle de vie du produit présentées précédemment : 

1. La conception du produit : cette phase désigne la génération et l’évaluation des concepts de produits. Cela prend également en compte le détail des spécifications pour le développement ultérieur de ce produit ;
2. Le développement du produit : durant cette phase, le produit est fabriqué et testé en amont de sa mise sur le marché. C’est à ce moment qu’interviennent les diverses itérations et les différents ajustements, pouvant être effectués dans le but de répondre précisément aux exigences des consommateurs finaux ;
3. L’introduction sur le marché : une fois que le produit a été développé et testé, il est introduit sur le marché cible. Cette étape implique les activités suivantes : la commercialisation, la distribution, le marketing, l’éducation des utilisateurs finaux, … ;
4. L’utilisation du produit : une fois que le produit a été acheté par les consommateurs, il est utilisé par ces derniers, répondant à des objectifs précis. Les entreprises peuvent alors développer des services après-vente ou de support et de maintenance dans le but de garantir la satisfaction des consommateurs durant cette phase post-achat ;
5. La mise hors-service : le cycle se conclut par la fin de la durée de vie utile du produit. Celui-ci est alors retiré du marché sur lequel il était distribué. La manière appropriée de ce faire est de prendre en compte le recyclage des matériaux façonnant le produit si c’est possible, la revente des équipements permettent de développer le produit s’ils ne sont plus utiles, …

Le PLM permet donc d’optimiser chacune de ces phases en fluidifiant la transmission d'informations et la communication entre les différentes équipes, assurant une gestion efficace des données. In fine, cela permet de réduire les coûts et de maximiser la valeur perçue par les consommateurs grâce à une centralisation effectuée sur une seule et même plateforme.

Quels sont les avantages du PLM ?

L’utilisation d’un système de gestion du cycle de vie produit permet aux entreprises de gagner en fluidité dans les processus et la collaboration, grâce aux avantages et fonctionnalités suivants : 

La gestion de données avec le PLM

Dans le cadre du cycle de la vie des produits, les données ont une grande importance et permettent de favoriser l’anticipation des diverses phases et l’identification de problématiques : 

La centralisation des données

Un système PLM permet de centraliser l’ensemble des données relatives au produit ainsi qu’à son développement. Celles-ci sont stockées et accessibles tout au long du processus et permettent à l’ensemble des équipes d’obtenir leurs informations d’une source unique.

Cela permet notamment d’éviter la redondance des données ou encore leur duplication, assurant une cohérence des informations disponibles et nécessaires au bon déroulement du cycle de vie du produit.

La clarté des informations

Les décideurs disposent, grâce au système de Product Lifecycle Management, d’une source fiable et unique d’informations qui leur permettent de prendre des décisions éclairées et adaptées.

Les informations aident ainsi à la prise de décision dans les processus de conception et leur faisabilité, la fabrication, ou encore la planification de la gestion de la supply chain.

L’automatisation des tâches répétitives

Parmi ses nombreuses fonctionnalités, un système PLM propose l’automatisation des tâches, ce qui permet de libérer un temps précieux pour les équipes. Cela aide en effet à réduire les interventions manuelles et d'accélérer les processus. De plus, cette automatisation limite le potentiel d’erreur humaine.

La réduction des délais de mise sur le marché

La gestion des données optimisée et les processus automatisés permettent, in fine, de réduire les délais de mise sur le marché. Les entreprises ont alors la possibilité de commercialiser leurs produits plus rapidement, leur fournissant un très fort avantage concurrentiel et une grande réactivité face aux tendances et aux différentes opportunités identifiées sur le marché.

Les avantages collaboratifs du PLM

Comme mentionné, les PLM proposent des fonctionnalités collaboratives et de centralisation, aidant à réduire les erreurs, facilitant la communication entre les services ainsi que la collaboration au sein de l’entreprise.

La réduction des erreurs

La centralisation de l’ensemble des données et des processus liés aux produits au sein d’une seule et même plateforme permet de réduire les risques d’erreurs et d’incohérences. En effet, le PLM permet aux différentes équipes d’accéder à des données précises et régulièrement mises à jour, réduisant les risques d’erreurs ou de confusion.

Les modifications effectuées sur ces données sont listées et tout est documenté, afin que les équipes aient accès à l’ensemble des versions.

La communication entre les services

Le PLM permet d’optimiser la communication entre les différents services impliqués dans le cycle de vie des produits. Ces services peuvent comprendre des collaborateurs avec des expertises toutes très différentes, comme des ingénieurs, des logisticiens, des professionnels du marketing, …

En fournissant une plateforme centralisée sur laquelle les équipes peuvent partager des données et des commentaires en temps réel, le PLM fluidifie le processus informationnel au sein de l’entreprise et favorise la transparence dans la communication. Cela aide à développer la proactivité, l’identification des problèmes en amont et la prise de décision éclairée.

Quels sont les différents types de PLM ?

Le marché des logiciels PLM est riche en variété de solutions. Celles-ci doivent être adaptées aux besoins de chaque entreprise et répondre à leurs demandes efficacement. 

PLM traditionnel

Le PLM sur site (PLM on premise) est une solution directement déployée sur les serveurs de l’entreprise. Ce type de PLM nécessite un fort investissement initial, comprenant des infrastructures matérielles ainsi que des licences logicielles.

Avec cette modalité, les entreprises ont le contrôle total sur l’installation, la personnalisation et la maintenance de leur système.

Ce type de PLM inclut des fonctionnalités très efficaces quant à la gestion du cycle de vie des produits de bout en bout, comprenant la gestion de données et des processus, la collaboration entre les équipes ainsi que l’intégration avec divers systèmes d’entreprises tels que les systèmes PIM.

Le PLM sur site offre un haut niveau de personnalisation et de performance. Il peut toutefois être coûteux et nécessiter une expertise interne pour sa gestion et sa maintenance dans le temps.

PLM open-source

Cette modalité de logiciel de Product Lifecycle Management permet un haut niveau de personnalisation pour les entreprises, grâce à l’accès au code source. Cela permet notamment de répondre à des besoins très spécifiques.

Dans la grande majorité des cas, les solutions open-source sont proposées gratuitement pour les entreprises disposant d’un budget limité. Parmi leurs fonctionnalités, les solutions open-source de PLM permettent, encore une fois, la collaboration et la prévisualisation des modifications dans le temps, avec l’accès aux diverses versions des données.

Toutefois, comme toutes les solutions open-source, celles-ci demandent un investissement en temps, nécessitant un effort dans le développement et la personnalisation du logiciel. Cela peut donc demander l’intervention d’un tiers ou la prise en compte du développement de la solution.

PLM cloud / SaaS

Le PLM basé sur le cloud peut aussi être appelé PLM SaaS (Software as a Service). Il offre une alternative moderne aux déploiements on premise ou open-source. Cette modalité veut dire que le logiciel est hébergé sur des serveurs à distance, accessibles depuis Internet en échange d’un abonnement.

Le PLM cloud est facile à déployer, puisqu’il est déjà développé sur des serveurs, impliquant un gain de temps et d’argent. Il est possible de l’utiliser depuis n’importe quel appareil et la maintenance est prise en compte dans l’abonnement, effectué par les équipes chargées du développement du logiciel.

Pourquoi complémentariser PLM et PIM ?

Un logiciel de gestion du cycle de vie des produits peut être couplé à d’autres logiciels afin de créer des synergies très efficaces au sein de l’entreprise. Parmi ces systèmes, il est possible de citer le PIM.

Rappel : qu’est-ce qu’un PIM ?

Un PIM (Product Information Management) est un système développé dans le but de centraliser et structurer la gestion de l’ensemble des informations relatives aux produits de l’entreprise.

Parmi ces informations, il est possible de retrouver les spécifications techniques, les descriptions, les images, les prix, … L’objectif du PIM est de garantir une cohérence dans les informations produit, tout en fluidifiant leur diffusion sur les différents canaux de vente.

Les avantages de la complémentarité PLM / PIM

Il existe plusieurs avantages à créer des synergies entre les logiciels PLM et PIM, de par leur objectif commun : centraliser la donnée.

La centralisation des données

Le PLM, de son côté, gère les données relatives au cycle de vie des produits. En le couplant au PIM d’une entreprise, celle-ci peut centraliser l’intégralité des données produit pertinentes. Cette harmonisation des données est effectuée à travers l’entreprise et permet à l’ensemble des parties prenantes d’avoir accès à une source unique durant toutes les phases du cycle de vie du produit.

L’optimisation des processus

La centralisation des informations permet de fluidifier les processus et de prendre des décisions plus rapidement, offrant une capacité d’anticipation accrue. Cela intègre les compétences transversales de divers départements d’entreprises, comme la logistique, le marketing, l’ingénierie, …

Les données produits enrichies et structurées par le PIM peuvent être utilisées pour créer un catalogue produits optimisé, permettant par la suite de développer des supports marketing ou optimiser les divers canaux de distribution.

Conclusion

Vous savez tout sur le PLM et les avantages qu’il représente, spécialement lorsque vous l’utilisez en complément d’un PIM.

Cette complémentarité augmente significativement l’efficacité de votre entreprise et vous permet de fluidifier l’ensemble des processus grâce à la centralisation et la structuration de données riches autour de votre produit. Cela vous aide donc à anticiper les différents cycles de vie du produit et de commercialiser des produits adaptés aux besoins très précis des consommateurs, en constante évolution.

Pour rappel, le logiciel PLM peut être utilisé en on premise, en open-source ou encore en SaaS.